À quoi sert votre bac à légumes ?

Par Sam Stone

Comme beaucoup d’acheteurs trop enthousiastes, je me déchaîne souvent au marché de producteurs, pour constater que mes légumes sont ratatinés et pourris dans mon réfrigérateur. Je fais de mon mieux, mais je n'arrive pas à les faire cuire assez vite. Au lieu de cela, je dois regarder mes précieux produits devenir de moins en moins frais à mesure qu'ils se détériorent dans mon bac à légumes. Dieu confie réellement ses batailles les plus difficiles à ses soldats les plus beaux et les plus humbles. La énième fois que ce cycle s'est répété, j'ai commencé à me demander : était-ce vraiment moi le problème, ou y avait-il un autre coupable responsable de la disparition de mes légumes ? J'ai commencé à regarder de travers mon bac à légumes.

D'aussi loin que je me souvienne, le bac à légumes était l'endroit où je déposais les produits, et j'avais toujours pensé que cela aidait à les garder frais. C'est compréhensible si, comme moi, vous avez eu des doutes. Vous seriez même pardonné si, tout à coup, votre bac à légumes commençait à ressembler à… juste un tiroir. Un tiroir de tromperie.

Il s'avère que les bacs à légumes des réfrigérateurs ont des fonctions spécifiques, mais il existe également des instructions essentielles pour aider vos légumes à rester frais plus longtemps. Tout d’abord, il est important de comprendre comment les bacs à légumes sont censés fonctionner.

Il s’agit essentiellement de contrôler l’humidité. Un bac à légumes réglé sur son réglage d'humidité élevée emprisonnera plus d'air à l'intérieur du tiroir, ce qui signifie que moins d'eau s'évaporera de vos légumes. Cela permettra à certains types de produits de rester frais plus longtemps (nous en reparlerons bientôt).

Un bac à légumes réglé sur une faible humidité fonctionne en permettant à l'air de circuler autour des produits. Le flux d'air disperse l'éthylène, un gaz créé par les fruits comme les pommes et les poires qui accélère la maturation. Ainsi, maintenir l’air en mouvement peut ralentir le processus, ce qui est une bonne nouvelle pour les pommes et les poires, mais aussi pour tout le reste dans le bac à légumes.

Cependant, vous souhaiterez peut-être parfois utiliser des fruits produisant de l'éthylène (comme les bananes) pour faire mûrir volontairement d'autres produits (comme les avocats). Si vous souhaitez que tout reste frais, il peut être utile de les conserver dans un espace aéré ou de les séparer complètement.

La règle générale est que les légumes à peau fine voudront rester dans le bac à légumes très humide dont la bouche d'aération est fermée – pensez à la laitue, à la courge et aux concombres. Les herbes peuvent également y entrer, mais certaines herbes, comme le basilic, seront beaucoup plus heureuses dans un vase sur votre comptoir. Les tiroirs à faible humidité, comme le bac à légumes avec sa bouche d'aération ouverte, sont les meilleurs pour les produits qui mûrissent plus rapidement : abricots, avocats, pêches et leurs amis.

Après tous mes soupçons, il s'avère que mon bac à légumes ne m'a pas du tout trompé. En fait, tous les légumes fanés étaient probablement de ma faute si j'avais mal utilisé le tiroir. Lorsque vous savez comment l'utiliser, un bac à légumes peut prolonger la durée de vie de vos fruits et légumes, mais il est essentiel d'éviter quelques faux pas courants.

Un remplissage excessif du tiroir à humidité élevée signifie que l'air ne peut pas circuler et qu'une grande partie de l'éthylène gazeux sera piégée. C'est un excellent moyen d'obtenir des produits trop mûrs et disquettes. Un tiroir encombré peut également emprisonner l’humidité, et si le réfrigérateur est particulièrement froid, cela entraînera des légumes congelés. Si les légumes de votre bac à légumes sont souvent congelés, essayez de vider un peu le bac ou d'ajuster la température de votre réfrigérateur.

Quelle que soit la façon dont vous le tranchez, et oui, c'était un jeu de mots faible centré sur les légumes, un bac à légumes correctement utilisé peut être le sauveur de légumes que vous attendiez.