Ces sept sièges au Sénat sont les plus susceptibles de renverser le contrôle des partis lors des élections de 2024

Les démocrates du Sénat font face à de forts vents contraires pour tenter de détenir la majorité lors des élections de 2024. Avec un léger avantage de 51 contre 49, la carte de campagne du Sénat place les démocrates largement sur la défensive, avec une traînée politique particulièrement difficile dans le Montana, l'Ohio et la Virginie occidentale. Dans chacun d’eux, il s’agit d’États où, en 2020, l’ancien président Donald Trump a battu le président Joe Biden avec des marges allant de confortables à écrasantes.

Pourtant, l’ère politique Trump a démontré que l’inattendu peut et va se produire. À plus de 15 mois des élections de 2024, Trump semble être le favori dans la campagne 2024 pour décrocher l’investiture du GOP et se présenter à nouveau contre Biden. Cela aurait donc toutes sortes d’effets inattendus sur les élections à la baisse.

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Avant la saison primaire de 2024, voici les sept élections sénatoriales les plus susceptibles de changer de parti. C'est un chiffre choisi parce qu'à ce stade, ils sont les plus compétitifs, à des degrés divers.

Les républicains du Sénat ont besoin de deux sièges pour remporter la majorité si Biden est réélu. Ou bien, si Trump ou un autre républicain remporte la présidence en 2024, le parti n’aura besoin que d’un seul siège, le vice-président du Parti républicain rompant les liens. En tant que doublure de Biden, la vice-présidente Kamala Harris l'a fait à plusieurs reprises depuis son entrée en fonction le 20 janvier 2021.

Plusieurs élections sénatoriales pourraient encore se transformer en compétitions compétitives, y compris celles des États swing qui seront les meilleurs candidats à la présidentielle. Mais pour l’instant, dans le Michigan et en Pennsylvanie, les démocrates ont le dessus. La représentante Elissa Slotkin (Démocrate-MI) est l'une des favorites dans l'État de Wolverine, où son parti a connu un fort succès électoral à partir de 2018. En Pennsylvanie, le sénateur Bob Casey (D-PA) sera une cible républicaine. Mais il s'est révélé un électeur fiable dans l'État de Keystone et est en bonne position pour remporter un autre mandat de six ans pour le siège du Sénat qu'il a remporté pour la première fois en 2006. Les deux classements de course pourraient passer à la colonne la plus compétitive.

1. Les républicains du Sénat de Virginie-Occidentale, lors de leurs efforts de recrutement de candidats en 2024, ont pris à cœur l’avertissement biblique de Deutéronome 16 :20 : « Justice, justice que vous rechercherez ». Et ils ont eu leur homme. Le gouverneur Jim Justice (R-WV) est candidat au Sénat, cherchant l'investiture républicaine pour le droit de défier le sénateur Joe Manchin (D-WV).

Le juge de 6 pieds 7 pouces se présente dans un État où, en 2020, Trump a remporté les 55 comtés, écrasant Biden de 69 à 30 %. Justice, l'un des résidents les plus riches de Virginie-Occidentale grâce à ses entreprises familiales et ses propres investissements, affiche néanmoins un profil populiste dans l'État des Montagnes, avec à ses côtés son célèbre bouledogue anglais, Babydog.

Au cours de ses 13 années de carrière au Sénat, Manchin a cherché à se démarquer des démocrates nationaux et de leurs politiques libérales. Chaque semaine où le Congrès siège, de nouveaux titres sont publiés sur Manchin qui s'oppose à son parti sur des questions liées à l'environnement, aux dépenses fédérales, etc.

Mais Manchin, gouverneur de Virginie-Occidentale pendant six ans avant de remporter son siège au Sénat et incontournable de la scène politique de l'État depuis le début des années 1980, se présente dans cet État désormais profondément rouge. Le meilleur espoir politique de Manchin – et c’est loin d’être le cas – est que la justice perde la primaire du Sénat républicain au profit du représentant Alex Mooney (R-WV). Cela créerait une course plus compétitive entre deux titulaires de longue date du nord de la Virginie occidentale, sa région la plus peuplée.

Pourtant, les sondages donnent à Justice une avance considérable, faisant de lui le favori pour vaincre Manchin en novembre 2024 – si le sénateur démocrate sortant cherche même à être réélu. Sans Manchin sur le bulletin de vote, la Virginie-Occidentale est une victoire républicaine aussi sûre qu’elle existe dans la politique nationale.

2. MontanaSén. Le succès politique de Jon Tester (D-MT) a frustré les républicains du Montana et leur parti national sans fin. En 2006, Tester a battu un sénateur républicain sortant, et il a conservé son siège grâce à des dépenses élevées, souvent très négatives pour sa réélection en 2012 et 2018.

L'attrait de Tester dans le rouge Montana repose sur son attitude populaire, sa coupe de cheveux plate et son travail régulier dans sa ferme à Big Sandy, dans la région isolée du centre-nord de l'État. En d’autres termes, il se présente comme un Montanan ordinaire. Les Républicains soutiennent que ce n'est qu'une ruse pour tromper les électeurs du Big Sky Country, soulignant que son bilan de vote reflète largement celui du leader de la majorité sénatoriale Chuck Schumer (D-NY) et de la plupart des autres sénateurs libéraux et démocrates.